nasgormafia.com, New York -Jeremy Lin dan New York Knicks bangkit dari kekalahan pertama mereka sejak pemain point guard itu melakukan serentetan penampilan gemilang dengan mengalahkan juara bertahan kompetisi bola basket Amerika (NBA) Dallas Mavericks 104-97 di Madison Square Garden (MSG), New York, Minggu (19/2).
Lin membawa Knicks mengalahkan Dallas di MSG untuk pertama kali dalam enam tahun terakhir. Hanya dua hari setelah melakukan kesalahan sendiri tertingginya musim ini, yakni sembilan kali turnover saat kalah melawan New Orleans Hornets, pemain asal Taiwan berusia 23 tahun ini kembali tampil cemerlang.
Lulusan Universitas Harvard ini mencetak angka tertinggi buat Knicks hari itu, yakni 28 poin dengan 14 assist dan lima steal. Pemain center Tyson Chandler finis dengan 14 poin dan 10 rebound. Adapun pemain shooting guard J.R. Smith melakukan debutnya untuk Knicks musim ini dengan menghasilkan 15 poin.
Pemain veteran Smith bergabung dengan New York pada Jumat lalu setelah bermain di Cina. Saat itu sedang berlangsung era dominasi Jeremy Lin di Knicks saat bintang mereka, Carmelo Anthony, absen. Warga Amerika berdarah Cina ini menjadi pemain debutan yang menghasilkan angka tertinggi sepanjang sejarah NBA dalam lima kali penampilan perdananya sejak kompetisi itu dimerger dengan ABA pada 1976.
Cerita sukses Lin semakin terkenal karena ia sebelumnya tak diminati oleh dua klub lainnya sebelum musim ini dimulai. Ia kembali membuat serangkaian tembakan yang menghasilkan tiga angka secara akurat. Ia juga melakukan tugas utamanya dengan baik untuk mendistribusikan bola kepada rekan-rekannya dalam menyerang ke daerah Mavericks.
Lin melakukan 11 dari 20 kali tembakan dari permainan dalam waktu 46 menit. Ia juga mengurangi kesalahannya di awal pertandingan dengan hanya satu kali melakukan turnover di setengah permainan ketika Knicks memimpin 48-45. Ia finis dengan tujuh turnover tapi ia menebusnya dengan menghasilkan tiga kali tembakan tiga angka dalam enam kali kesempatan.
Pada menit terakhir, ia memberi umpan matang yang membuat rekan-rekannya memasukkan bola ke dalam keranjang Mavericks dua kali dan memenangi perebutan bola melawan finalis pemain terbaik (MVP) NBA, Dirk Nowitzki.
Dari Dallas, Nowitzki mencetak angka tertinggi, yaitu 34 poin. Shwarn Marion, yang mendapat tugas menjaga Lin, mencetak 14 poin dan tujuh rebound. Kemenangan enam kali beruntun dari Mavericks pun terhenti di pertandingan ini.
REUTERS | AFP | NBA | HERALD SUN | PRASETYO
